居里夫人是历史上第一个获得两项诺贝尔奖的人,而且是在两个不同的领域获得诺贝尔奖。她发现的放射性元素镭,从根本上改变了物理学的基本原理,对于促进科学理论的发展和在实际中的应用,都有十分重要的意义。
玛丽·居里,1867年11月7日,出生于华沙,人称“居里夫人”,全名玛丽亚·斯克沃多夫斯卡·居里,法国著名波兰裔科学家、物理学家、化学家。
1903年,居里夫妇和贝克勒尔由于对放射性的研究而共同获得诺贝尔物理学奖,1911年,因发现元素钋和镭再次获得诺贝尔化学奖,因而成为世界上第一个两次获得诺贝尔奖的人。
出乎意外的是,在居里夫人获得诺贝尔奖之后,她并没有为提炼纯净镭的方法申请专利,而是将它公布于众,这种做法有效地推动了放射化学的发展。
居里夫人的成就包括开创了放射性理论、发明分离放射性同位素技术、发现两种新元素钋和镭。这些成就使镭成为治疗癌症的有力手段。癌瘤是由繁殖异常迅速的细胞组成的,镭射线对于它的破坏远比周围健康组织的破坏作用大得多。
在第一次世界大战时期,居里夫人倡导用放射学救护伤员,推动了放射学在医学领域里的运用。在她的指导下,人们第一次将放射性同位素用于治疗癌症。这种新的治疗方法很快在世界各国发展起来。
在丈夫皮埃尔1906年因交通事故过世之后,她和亡夫的学生,有妇之夫保罗·朗之万发生了一段恋情,这个事件在法国闹得风风雨雨。
保罗·朗之万愚蠢地让自己的妻子拿到了玛丽·居里写给他的情书,这些情书最终被公布给了报社。玛丽·居里在45岁这年,陷入了身败名裂的低谷。
有几乎三年的时间里,她的精神是在一种崩溃状态里,她被周围的强大的、恶毒的、残忍的敌意打垮了,不得不住进一所由修女开办的医院,以求得身体与心理的双重治疗。最终,强悍的意志和工作让她再度站了起来。在这之后她持续工作了22年,继续为法国和世界科学做出了巨大的贡献,发表了众多研究成果。
直到1934年,因为长期暴露在辐射环境下,居里夫人患白血病去世。终年67岁。