1985年8月,神木县(今神木市)店塔村的一位农民准备在其窑院的南壁打一个洋芋窖,没曾想却挖出了“宝贝”。这件宝贝看起来像一只大雁,它的嘴里还衔着一条鱼,造型十分讨喜。后来,经过考古学家的研究,这件宝贝被命名为雁鱼铜灯。
当时,和雁鱼铜灯一同被发现的还有汉武帝时期发行的三官五铢钱等文物,所以断定神木县发现的这件雁鱼铜灯应该属于汉代。
雁鱼铜灯长33厘米、宽17厘米、壁厚0.1厘米—0.2厘米。雁鱼铜灯为一只鸿雁回首衔鱼的形状,雁眼圆睁,颈部修长,体宽肥,身体两侧铸有羽翼,短尾上翘,双足并立,掌有蹼。雁喙张开衔有一条鱼,鱼身短肥,下接灯罩盖。
雁鱼铜灯由雁头、雁体、灯盘和灯罩组成,灯盘和灯罩能够转动开合,不仅可以实现防风功能,还可以调节光线的明暗度和照射角度。
雁鱼铜灯的内部构造十分巧妙,雁体是灯的主要构件,雁头与雁体以子母口相接,灯盘(鱼身)及雁头、雁体内部都是中空且相通的。这样,灯油放于鱼身灯盘之上,灯火在点燃后,油烟和废气会上升至雁头,然后通过雁颈导入雁体之中。古人的聪明才智,与我们现在的环保节能意识不谋而合。
雁鱼铜灯在使用时,通常会在雁体内盛水。这样油烟和废气就会顺着雁的脖颈到达腹部溶于水中,减少或消除对空气的污染,起到净化作用。
雁体中盛水还有节能的功效。而雁体中放入冷水能降低灯体温度,延长油脂使用的时间。同时,其U形的设计,也能回收一部分燃烧不充分的油脂,实现能源的最大化利用。这也难怪雁鱼铜灯会被称作是一款“环保节能灯”。
雁鱼铜灯是国家一级文物,它的造型生动形象,结构精巧别致,是汉代精美灯具的代表作,有着丰厚的历史文化内涵。
在古代,鸿雁被认为是一种瑞禽,因为其秉持一夫一妻制的配偶关系,有忠贞不贰的品质,所以古人将雁用为聘问、婚嫁之礼,雁成为古人提亲时的必备之物。“衔鱼”则代表胜利,因此雁衔鱼又可以和分封、赏赐结合起来。
1991年,陕西历史博物馆建成,雁鱼铜灯便成为这里的展品。如今,这件国家一级文物有着自己独立的“单间”,每天享受着众人欣赏的目光。游客们在欣赏它的同时,还能够在讲解员的讲述中,了解古人的环保理念。