动物是生物圈中最大的界,估计地球上可能超过三千万种。其中无脊椎动物占百分之九十五以上,但脊椎动物是最高等的类群。动物最大的特点是主动移动来获得食物,因此它们必须有感觉器官来帮助它们。由于昆虫纲太大,故我将它们分做。这里我将无脊椎动物和脊椎动物合并在一起单做一篇。
本门动物也简称原虫。除本门动物外的其它所有动物全部统称为后生动物。这是动物界最原始的一门,由单细胞所 组成,故有时也称它们为单细胞动物。一些种类如右图的眼虫你甚至无法调解这样的争论,植物学家们要将它们算作是植物,理由是它们能进行光合作用;动物学家 们则坚持说它们是动物,因为它们能运动,且像真正的动物那样进食。由于它们太微小了,人们通常只能借助显微镜才能看到它们。此类动物在地球的其它三个圈里 都有分布,数量之巨大概仅次于线虫和螨了。
夜光虫 角鞭毛虫 锥体虫
鞭毛虫纲(Flagellata)原虫以鞭毛运动,种类极多,还有能进行光合作用的(如首页的眼虫)。
夜光虫 用肉眼可看到它们,如果在海边,你有时可在黑暗的晚上看到海面上一条光带,那便是它们的杰作,它们的光是受波涛振荡而激发出的荧光。
角鞭毛虫也是种在动植物之间有争议的原生物,我在藻类中作了介绍。它们多数是淡水品种(海水中也有),通常可用为鱼的饵料。
锥体虫的鞭毛演化为膜状,种类很多。这是类讨厌的原虫,多寄生于人、畜体内而引起严重病疫。如由采采蝇传播的冈比锥体虫(T.gambiense)能导致致命的昏睡病,马媾疫锥体虫(T.equiperdum)则在马交配时传播而引起生殖器官水肿和溃烂,世界性流传。