机器母猪

    过去，新生仔猪成活率并不了。因为母猪一胎可生小猪１７只，但是通常它无力哺喂那么多小猪，结果体质较弱的小猪就会死去。　

    １９９２年，加拿大安大略省圭尔夫大学的研究动物行为的专家弗兰克·赫尼克发明了“罗博蒂克母猪”哺乳器，为解决这一问题铺平了道路。　

     安大略省畜牧有限公司限化费１００万美元对“罗博蒂克母猪”进行了反复研究和改进，“罗博蒂克母猪”哺乳器已设计成一种闪闪发光的蓝色箱子。这台机器的外箱装有母猪奶的代用物。哺乳器每隔１小时发出一次连续哼哼声，酷似一个真正的母猪，以刺激小猪从伸出箱外的一排８个奶头吃奶。箱上装有１支加热灯管，把哺乳器的温度加热到类似母猪体温的程度。通过一个按照小猪的头数和年龄编制的计算机程序给奶逐渐加温并进行分配，使其在小猪吃奶时流入奶头。小猪分不出“罗博蒂克母猪”和真母猪的差异，它们也哼哼叽叽像是和它说话。喂完奶之后，奶头缩回，加热灯熄灭，小猪跑到猪舍的另一头，在不同温度的加热灯照射下睡觉或玩耍。与此同时，“罗博蒂克母猪”自己进行清洗，以准备下一轮喂奶。

     一台“罗博蒂克母猪”哺乳器可照顾１００只小猪。每台哺乳器售价８９００美元，但由于小猪存活率提高，１年内即可收回成本。